Cultura
La cultura de Japón es el resultado de un proceso histórico
que comenzó con las olas inmigratorias originarias del continente asiático y de
las islas del océano Pacífico, seguido por una fuerte influencia cultural
proveniente de China. Posteriormente, el shogunato Tokugawa instauró a mediados
del siglo XVII un largo periodo de aislamiento con el resto del mundo (sakoku)
que se prolongó hasta el comienzo de la Era Meiji, a fines del siglo XIX,
cuando recibió una inmensa influencia extranjera que se acrecentó tras el fin
de la Segunda Guerra Mundial. Esto en efecto dio como resultado una cultura
distinta a otras culturas asiáticas.
En Japón, las interrelaciones personales están muy
influenciadas por las ideas de «deber», «honor» y «obligación», conjunto conocido
como giri (義理?), y que representa una costumbre
diferente a la cultura individualista y liberal de los países occidentales. Las
concepciones de «conductas deseables» y «moralidad» son menos practicadas en
situaciones familiares, escolares y de amistad; sin embargo, se observa una
práctica más formal frente a superiores o gente desconocida.
Un aspecto que ha tenido un rol significante en la cultura
japonesa es el idioma japonés. También se practica el nemawashi (根回し?), que se refiere a la preparación cuidadosa y seria de un
proyecto, que refleja la armonía aceptada y respetada dentro de la cultura
japonesa.
Por otro lado, los japoneses poseen un sentido del humor
intrincado y complicado, que se refleja mucho en la cultura, la ética, el
idioma y la religión, y que a veces es considerado como muy difícil de
interpretar por otras culturas. Conceptos tan diversos como el manga/anime, los
videojuegos y la ternura (kawaii) forman parte de la moderna cultura popular
japonesa.
La cultura popular japonesa no sólo refleja las actitudes y
preocupaciones del presente, también poseen una conexión al pasado. Las
películas, programas de televisión, series animadas y música son desarrolladas
a partir de tradiciones literarias y artísticas antiguas, y en muchos de estos
temas y estilos de presentación pueden ser considerados como formas de arte
tradicional. Las formas contemporáneas de cultura popular, aparte de las formas
tradicionales, proveen no sólo entretenimiento sino una forma de escape al
japonés moderno de los problemas de un mundo industrializado. En un estudio
para medir la cantidad de horas dedicadas al ocio y realizado por el gobierno
en 1986, el 80 % de los hombres y mujeres pasaban entre dos horas y media al
día en ver televisión, escuchar la radio y leer revistas y periódicos. Los
adolescentes y personas retiradas reportaron más tiempo en esas actividades que
en otros grupos.
A finales de la década de 1980, la familia estaba enfocada
en actividades de ocio, como paseos a parques o centros comerciales. A pesar que
la sociedad japonesa es conocida por ser muy trabajadora con poco tiempo
dedicado al placer, los japoneses buscan una forma de entretenimiento de
cualquiera manera. Es normal ver que los trabajadores japoneses cuando se
dirigen al trabajo, siempre leen su revista favorita o escuchan su música
favorita.
Escena de una novela visual.
Unas amplias variedades de tipos de entretenimiento existen
en Japón. Incluye una extensa colección de música, películas, los videojuegos y
una gran industria concentrada en el manga (漫画? , cómic
japonés) y el anime (アニメ? , dibujo animado japonés), propios
del país y que han tenido una gran aceptación mundial. Otra forma de
entretenimiento japonés conocido globalmente es el karaoke (カラオケ?),
que consiste en que un cantante aficionado canta una canción sin vocalización y
cuya letra se muestra en una pantalla, para que el cantante lo pueda leer.
Muchos de los juegos tradicionales japoneses son para niños
tales como el Kagome Kagome (かごめかごめ?) o el
jankenpon (じゃん拳? , conocido en español como piedra,
papel o tijera); aunque también hay juegos de cartas como el hanafuda (花札?) y menko (めんこ?); juegos de
palabras como el henohenomoheji (へのへのもへじ?), que es
la confección de caras mediante caracteres hiragana o el kaibun (回文?), que es un juego de frases palíndromas. Sin embargo, los
juegos de mesa son los que más destacan, tales como el go (囲碁?
, originario de China), un juego de estrategia con fichas y el shōgi (将棋?), que es una variante japonesa del ajedrez.
Regiones
Japón se divide en ocho regiones:
Cada una
de estas regiones está compuesta por prefecturas, a excepción de la región de Hokkaidō que se compone de una única prefectura.
Una
región no es una unidad administrativa oficial, pero ha sido tradicionalmente
utilizada como división regional del Japón en la enseñanza de geografía en las
escuelas.
Estadísticas de regiones
Región
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Superficie (km2)
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Población
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72 570
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21 715 000
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31 920
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7 560 000
|
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83 450
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5 500 000
|
|
32 420
|
42 600 000
|
|
27 335
|
22 750 000
|
|
35 640
|
14 595 000
|
|
18 800
|
3 975 000
|
|
66 890
|
9 335 000
|
Idioma
Un gran porcentaje de la población
del país (alrededor de 127 millones de personas) hablan el idioma japonés,
que constituye actualmente el noveno idioma más hablado en el mundo, por lo
que, al comprender el idioma, también se comprendería una gran parte de la
cultura del país. Este idioma y sus dialectos locales están muy
relacionados con las lenguas ryukyuenses, habladas en
las Islas
Ryukyu, al sur del país, y que conglomeran la familia de lenguas japónicas. Aun así,
existen teorías que consideran al japonés como una lengua aislada o que está
conectada con la familia de lenguas uro-altaicas o
con las lenguas austronesias del
Pacífico.
El idioma japonés es una lengua aglutinante que posee
un sistema de escritura complejo, con tres tipos de glifos: los caracteres
chinos, llamados kanji(漢字), que fueron introducidos en el siglo V desde China;
y dos silabarios: hiragana (平仮名) y katakana (片仮名), creados en Japón en
el siglo IX.
También se utiliza el alfabeto latino,
pero en pocas ocasiones.
El vocabulario del japonés está
basado en palabras autóctonas del japonés, llamadas wago (和語), y voces derivadas del chino,
llamadas kango (漢語). Sin embargo, el japonés ha tenido préstamos de palabras
de otros idiomas, sobre todo europeos, llamados gairaigo (外来語); en su mayor parte, provienen
del inglés,
y también del portugués, del francés,
del neerlandés, del alemán y
del ruso.
A su vez, el idioma japonés ha brindado palabras a otros idiomas; términos de
origen japonés usados en español son futón, kamikaze, karaoke, kimono, samurái,sensei, sushi y tsunami,
entre otros.
Japonés
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日本語, Nihongo
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Hablado en
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Hablantes
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130.000.000
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Estatus oficial
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Oficial en
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Dialectos
El idioma
japonés posee un grupo de dialectos regionales (方言
hōgen?); la lengua franca de Japón es llamado como kyōtsūgo (共通語 ”lenguaje común”) o hyōjungo (標準語?”lenguaje estándar”), y está basado
principalmente en el dialecto de Tokio, capital de Japón, en detrimento de los
otros dialectos. Los dialectos son conocidos como -ben (弁,
辯? por ejemplo, “Osaka-ben” [dialecto de
Osaka]) y a veces llamados como -kotoba (言葉 ? por ejemplo,
“Kyō-kotoba” [dialecto de Kioto]).
De igual con el
idioma español, que posee variantes en diversas regiones de los países
hispanohablantes, el idioma japonés ha creado variantes de una misma palabra o
expresión. Por ejemplo:
-ai o -oi →
-ee, como en dekinai → dekinee o sugoi → sugee
Cambio de la R:
wakaranai → wakan'nai → wakan'nee
Vestimenta
La vestimenta
diaria de Japón es como la vestimenta típica occidental, los pantalones y las
camisas no son una novedad. Se puede decir que algunas vestimentas destacadas
de la vestimenta tradicional son poco.
Vestimenta
TRADICIONAL
La vestimenta,
por excelencia, y por ser la más reconocida japonesa desde hace mucho tiempo es
la yukata o kimono, que es como una bata larga que llega hasta los tobillos,
que hace sentirse cómodo, se sostiene en la cintura por un listón grueso, Obi,o
cinturón, que por la parte de atrás se hace nudo haciendo una especie de moño.
La yukata se usa, en estos días, solo para las fiestas populares, en las
mujeres se usan yukatas de variados y alegres colores, y en los hombres, se usa
algo más masculino, tal vez una pieza de un color oscuro
Vestimenta
MODERNA.
Un fenómeno
importante que vale la pena destacar es el tipo de vestimenta que usan los
jóvenes hoy en día, ya que podríamos definirlo como una mezcla bastante
peculiar, en Japón existen una serie de “estilos” muy diversos, por ejemplo no
es inusual ver que jóvenes japoneses (hombres) utilicen ropa ceñida al cuerpo,
pantalones a la cadera, y en vez de usar mochilas, portan algo que para algunos
podrían parecer bolsos y carteras de mujer, además es tendencia el usar el
cabello largo con teñido de forma y en colores a veces extravagantes.
Gastronomía
La gastronomía
de Japón como cocina nacional ha evolucionado, a través de los siglos, a causa
de muchos cambios políticos y sociales, comenzando por la Edad Antigua, en la
que la mayoría de la cocina estaba influenciada por la cultura china.
Finalmente, la cocina cambió con el advenimiento de la Edad Media que marcó el
comienzo de un abandono del elitismo con la normativa del shogunato. Al
principio de la Edad Moderna tuvieron lugar grandes cambios que introdujeron en
Japón la cultura occidental.
El término
moderno "Comida japonesa" (nihon ryōri 日本料理)
o washoku (和食?) se refiere a dicha comida al estilo
tradicional, similar a la que existía antes del final del aislamiento nacional
de 1868. En un sentido más amplio de la palabra, podrían incluirse también alimentos
cuyos ingredientes o modos de cocinarlos fueron introducidos, posteriormente,
del extranjero, pero han sido desarrollados por japoneses que los han hecho
suyos. La comida japonesa es conocida por su énfasis en la estacionalidad de
los alimentos(旬, shun), calidad y presentación de sus
ingredientes.
Hay muchas
opiniones sobre qué es fundamental en la cocina japonesa. Muchos piensan que el
sushi o las comidas elegantes estilizadas del formal kaiseki se originaron como
parte de la ceremonia del té japonesa. Muchos japoneses, sin embargo, piensan
en la comida cotidiana de la gente japonesa-- en especial la que existió antes
del final de la Era Meiji (1868 - 1912) o antes de la Segunda Guerra Mundial.
Pocos japoneses urbanos modernos conocen su gastronomía tradicional.
Platos para
ocasiones especiales.
En la tradición
japonesa, algunos platos se encuentran estrechamente unidos a ciertas
festividades o eventos. Las principales combinaciones de este tipo incluyen:
Osechi - Año
nuevo
Chirashizushi,
sopa ligera de migas y amazake
Botamochi
(pasta de azuki cubierta de masa de arroz) - equinoccio de primavera
Chimaki (pastel
de arroz dulce al vapor) - Tango no Sekku y el festival de Gion
Hamo (un tipo
de pescado) y somen - festival de Gion
Sekihan, arroz
cocinado con azuki - celebraciones en general
Soba -
Nochevieja
La religión
La religión de Japón no es un concepto definido, pues los
japoneses no creen en una religión en particular. En cambio, incorporan los
rasgos de muchas religiones en sus vidas diarias en un proceso conocido como
sincretismo. Las calles japonesas se decoran en Tanabata, Obon, Halloween y
Navidad. Una oración reconocida cuando se tienen problemas es "Kami-sama
dōka otasuke kudasai." ('Dios, ayudadme de alguna forma, por favor'), que
parece implicar una creencia sincretista.
Según datos oficiales de 2011, el sintoísmo es la religión con
mayor número de adeptos con alrededor de 101 millones de personas, seguida por
el budismo con alrededor de 84.7 millones y en tercer lugar se encuentra el
cristianismo con 1.9 millones. Sin embargo, muchas personas se declaran
budistas y sintoístas, por lo que los números son difíciles de separar entre
estas dos religiones.
Shinto
Artículo principal: Shinto
La religión shinto proviene de tiempos prehistóricos, como una
religión con respeto a la naturaleza y en particular a ciertos lugares
sagrados.
La adoración del Shinto se realiza en lugares considerados santos.
Sobre todo es importante el acto de purificación antes de la visita a estos
lugares sagrados. Estos sitios al principio pueden haber sido usados para
adorar al sol, formaciones de roca, árboles, e incluso a sonidos. Ya que cada
una de estas cosas fue asociada con una deidad esto causó un complejo
politeísmo religioso. Se conocen a las deidades en el shintoismo como
"kami", y "Shinto".
El Shinto es como una religión indígena: no tiene ningún
libro santo, ningún fundador ni canon alguno. El Nihonshoki y el Kojiki, sin
embargo, contienen un registro de mitología japonesa. Es una de las religiones
más grandes de Japón siendo a su vez la religión natal. Ésta se originó en
Japón y es casi exclusiva de allí.
Budismo
Templo Budista.
Artículo principal: Budismo japonés
El Budismo llegó a Japón en el siglo VI, de la parte meridional
del reino coreano de la península de Baekje, donde el rey Baekje envió al
Emperador japonés una pintura de buda y algunos sutras. Los aristócratas
japoneses construyeron muchas estatuas y templos budistas en la capital en
Nara, y posteriormente en la capital de Heian (ahora Kioto).
El budismo está dividido en tres formas:
El budismo más ortodoxo e impersonal Budismo Theravāda, que es
frecuente en la India y Asia Sur-oriental.
El budismo más personal, Budismo Mahāyāna que extiende a India del
Norte, China, el Tíbet, y desde allí se dirigió a Corea.
El budismo esotérico o también conocido como tántrico, el Budismo
Vajrayāna.
Cristianismo
El cristianismo también está muy presente en la cultura japonesa.
Éste llegó en 1549 de parte del misionero español Francisco Javier, y fue
difundido por misioneros europeos, sobre todo por jesuitas; éstos fueron
conocidos en Japón como Kirishitan (切支丹?). Al
principio las autoridades japoneses apoyaban la presencia de la religión como
una forma de contrarrestar el budismo, sin embargo poco después vieron que los
europeos estaban conquistando territorios en Asia a base de la conversión
religiosa y los veían como una amenaza, por ende a comienzos de la era Tokugawa
en el siglo XVII, se prohibió el cristianismo durante dos siglos hasta la
Restauración Meiji, cuando se permitió la llegada de misioneros cristianos.
De 1900 a 1930 se produjeron algunos movimientos cristianos
interesantes como el Movimiento de la No-Iglesia o Mukyokai, una fusión entre
la sensibilidad cultural japonesa con una visión protestante cristiana, basada
en el estudio directo de la Biblia. El Mukyokai es un movimiento cristiano sin
organización aparente propia. No tienen templos, sacerdotes o cualquier tipo de
organización.
Sin embargo durante la Segunda Guerra Mundial se proscribió el
cristianismo en todas sus formas. Desde 1947 se considera una religión libre de
practicar, y actualmente consiste en el 1% de la población japonesa, a pesar
que la mayoría celebra fiestas de origen cristiano como la Navidad o el Día de
San Valentín.
Judaísmo
El judaísmo, mientras tanto, es practicado por una pequeña
comunidad de japoneses. Hay también americanos y europeos en dos sinagogas y
varias bases militares estadounidenses en Japón. Las sinagogas están en Tokio y
Kōbe, y hay aproximadamente 600 judíos extranjeros no militares que residen en
todo el Japón [1].
Existen conexiones misteriosas entre el Japón y el judaísmo. Una
teoría muy interesante y controvertida es que algunos japoneses son realmente
una parte de las tribus perdidas de Israel. Durante la guerra constante y la
lucha que se desató en Israel, 10 de las 12 tribus de Israel se dispersaron en
Asia y desde entonces han desaparecido. Los funcionarios israelíes reconocieron
públicamente las similitudes entre el judaísmo y el Japón. Recientemente, en
marzo de 2007, el rabino israelí Avichail del organismo de investigación
Amishav, que busca a los descendientes de las tribus perdidas, llegó a Japón. A
pesar de que sólo permaneció durante un corto período, el organismo de
investigación concluyó que no hay duda de que existe algún tipo de conexión
fuerte entre el judaísmo y el Japón. Se necesita más investigación para
determinar los detalles.
Las conexiones son muy interesantes. Por ejemplo, la palabra Essa,
que es un himno cantado al llevar a los titulares de los Omikoshi, o santuario
portátil, es una palabra que realmente no tiene ningún significado en japonés,
pero significa llevar en hebreo. Uno de los festivales más grandes de Japón es
el Festival de Gion, que se cree que sería el mismo que el Festival de Zion del
antiguo. El arte representado en los santuarios en el festival no son del Japón
antiguo, sino que son representaciones de paisajes en el Oriente Medio,
camellos caminando en el desierto, pirámides, palacios de Bagdad, y lo más
sorprendente es un gran cuadro que representa a Isaac y Rebecca que se describe
en Génesis 24, en el Antiguo Testamento.
Shinshūkyō
También en Japón ha surgido otras religiones como las "Nuevas
Religiones Japonesas" o Shinshūkyō (新宗教?), y que tienen origen en el shinto, el
budismo, tradiciones folclóricas y algunos elementos sociales. Surgieron a
partir de la Era Meiji, y existen centenares de sectas, muchas de éstas con
mucho arraigo con el shinto, consideradas a veces como "sectas
shinto" y que no tienen una gran membresía. La más notable es la Soka
Gakkai, y que tiene una pequeña presencia política en Japón; otras religiones
son la Seicho-No-Ie (生長の家?), la Shinreikyo (神霊教 Shinreikyō?), la Kōfuku-no-Kagaku (幸福の科学?), Mahikari, Oomoto (大本?),
Konkokyo (金光教?), Tenrikyo (天理教?), y el famoso Aum Shinrikyo, que realizó un atentado terrorista
en 1995 en Tokio.
Manga
Manga (漫画
o también まんが ?) es la palabra japonesa para
designar a las historietas en general. Fuera de Japón se utiliza tanto para
referirse a las historietas de origen japonés como al estilo de dibujo
utilizado en el manga.
El manga japonés constituye una de las tres grandes
tradiciones historietísticas a nivel global, junto con la estadounidense y la
franco-belga. Abarca una extensa variedad de géneros y llega a públicos
diversos. Es una parte muy importante del mercado editorial de Japón y motiva
múltiples adaptaciones a distintos formatos: series de animación, conocidas
como anime, o de imagen real, películas, videojuegos y novelas. Cada semana o
mes se editan nuevas revistas con entregas de cada serie, al más puro estilo del
folletín, protagonizadas por héroes cuyas aventuras en algunos casos seducen a
los lectores durante años. Desde los años ochenta, han ido conquistando
también los mercados occidentales.
